Uitkomsten onderzoek opslag hoogradioactief afval

De uitkomsten van het onderzoek door prof. Theo Olsthoorn van de TU Delft, naar de mogelijke gevolgen van opslag van hoogradioactief afval in België voor het grondwater in Brabant, zijn 23 september aangeboden aan het college van GS.

De Belgische overheid heeft plannen om hoogradioactief afval op te slaan in de bodem, nabij de Nederlandse grens. De provincie heeft onderzoek laten doen naar de mogelijke gevolgen van deze opslag voor het grondwater in Noord-Brabant. Het onderzoek is verricht door prof. Olsthoorn van de TU Delft.

Belgisch kernafval in diepere klei
De opslag van radioactief afval in Belgische kleigrond is voor Brabant een stuk makkelijker te accepteren als de zuiderburen kiezen voor de diepere Ieperiaanklei. Er is op voorhand geen reden om te twijfelen aan de geschiktheid van deze kleilaag. Als de Ieperiaanklei aan de eisen voldoet, verdient die mogelijk de voorkeur door de extra isolatie en omdat er geen zoet grondwater aanwezig is.

Weerstand
Hoogleraar geohydrologie aan de TU Delft Theo Olsthoorn schrijft dat in onderzoek in opdracht van de provincie Noord-Brabant. De provincie liet hem onderzoek uitvoeren omdat veel weerstand bestaat tegen het plan van de Belgische overheid om kernafval op te slaan in de kleigronden aan de Nederlandse grens.

Aanvaardbaar
De kans op lekken is uiterst onwaarschijnlijk, schrijft Olsthoorn in het onderzoek dat hij vrijdagochtend aan het provinciebestuur overhandigde. Het radioactieve jodium zal na enkele tienduizenden jaren als een van de eerste isotopen het stromende grondwater bereiken. De maximale blootstelling bij gebruik van het grondwater ligt echter nog steeds minimaal honderd keer lager dan de normale blootstelling.  De concentratie is ’aanvaardbaar’.

Dicht bij Brabant
België stevent af op de opslag van het kernafval in de relatief ondiepe Boomse klei. Maar alleen locaties dichtbij de grens met Brabant lijken te voldoen aan Europese regels (diepte minimaal 200 meter). Nadeel daarvan is dat het grondwater daar naar Nederland stroomt. Op plekken verder van de grens in België is de klei niet diep genoeg maar stroomt het grondwater naar het zuiden.

10 jaar onderzoek
Onderzoek naar de mogelijkheden van de Ieperiaanklei zou nog 10 jaar duren. Hoogleraar Olsthoorn zegt echter dat er voor België geen principiële reden om nu al een beslissing te nemen. Het duurt immers nog tot 2060 voor het eerste, afgekoelde afval de Belgische grond in kan. Hij oppert dat Nederland en België op de grens samen een berging ontwikkelen in de Ieperiaanklei.