Joonas Kolkka zet volgende stap in zijn carrière

Joonas Kolkka heeft vandaag zijn nieuwe arbeidscontract ondertekend. Niet bij Willem II maar bij Pondres, hoofdsponsor van de Tilburgse voetbalclub. In zijn nieuwe functie krijgt de Fin een ambassadeursrol toegewezen en vormt daarmee de brug tussen het bedrijfsleven en de voetballerij. Uiteraard krijgt Kolkka van zijn nieuwe werkgever de gelegenheid om dit seizoen bij Willem II te voetballen: op amateurbasis.
 
‘Voetballers en sponsors kunnen niet zonder elkaar. Toch sluiten beide belevingswerelden niet naadloos op elkaar aan’, zo concludeert Pondres directeur Gert-Jan ten Klei. ‘Dat heeft ons vorig jaar als nieuwe hoofdsponsor enigszins verbaasd, maar in plaats van daarin te berusten, zijn we op zoek gegaan naar oplossingen. Dat zit nu eenmaal zo in onze bedrijfsgenen. In plaats van Willem II meer geld te geven – wat in eerste instantie de vraag was - hebben wij er voor gekozen een ambassadeur in dienst te nemen die de belangen van een hoofdsponsor kan behartigen in de ‘kleedkamer’ en een ambassadeur is voor ons bedrijf.
Wij vinden het belangrijk dat voetballers zich bewust zijn van hun voorbeeldfunctie in de maatschappij en de verplichtingen die dat met zich meebrengt naar de mensen die in feite hun salaris betalen: de supporters en de sponsoren. Maatschappelijk Betrokken Voetbal is wat wij voor ogen hebben. Om die boodschap over te brengen heb je een ervaren persoon nodig die thuis is in het ‘wereldje’ en aan den lijve heeft ondervonden hoe dergelijke zaken werken. Joonas Kolkka is met zijn staat van dienst natuurlijk geknipt voor die rol.’
 
Ook technisch manager Marc van Hintum is te spreken over de rol die zijn aanvaller komend seizoen speelt. ‘Wij hebben bij Pondres onze visie en werkwijze die wij voor ogen hebben met de club toegelicht. Natuurlijk wegen voetbaltechnische en fysieke aspecten zwaar bij het aantrekken van een speler, maar wij kijken ook naar andere zaken. Daarom was de komst van Joonas voor ons zo belangrijk. De ervaringen die hij kan overbrengen op onze jonge spelers zijn van essentieel belang bij hun ontwikkeling tot profvoetballer. Onze visie sloot naadloos aan bij hetgeen Pondres voor ogen had.’
 
Ook de hoofdrolspeler zelf kijkt vol vertrouwen uit naar zijn nieuwe rol. ‘Het einde van mijn actieve voetbalcarrière nadert maar ik wil graag een bijdrage blijven leveren aan de ontwikkeling van jonge spelers. Een trainer is er primair voor de voetbaltechnische aspecten. Ik kan hen wijzen op andere facetten die het beroep van profvoetballer met zich meebrengt. Pondres biedt me nu de kans om al vanuit de kleedkamer een maatschappelijke carrière te starten.’
 
Zowel Ten Klei als Van Hintum weerleggen de stelling dat het in dienst nemen van een voetballer een creatieve wijze is waarmee cao-afspraken binnen de voetballerij worden omzeild en zien de meerwaarde in van deze samenwerking. ‘Ook jonge spelers uit het beloftenteam zouden naast het voetbal via een baan in het bedrijfsleven aan hun maatschappelijke loopbaan moeten werken. Immers lang niet voor ieder van hen ligt een glansrijke voetbalcarrière in het verschiet, aldus Van Hintum. Ten Klei: ’Bovendien levert de speler die bij ons op de pay-rol staat ook daadwerkelijk een bijdrage aan de pr van ons bedrijf. Ik zou niet anders willen en zou het ook niet aan de andere personeelsleden kunnen uitleggen.’