Toespraak burgemeester Walter Luyten van Ravels

Vanavond heeft de burgemeester van Ravels zijn voorgangers na de raadsvergadering gehuldigd. Luyten is sinds 1 juli burgemeester van de fusiegemeente Ravels. Hierna volgt zijn speech, die hij vanavond uitsprak.

Geachte gemeenteraadsleden

Kempische mensen zijn geen volk van grote woorden. En wij in Ravels opteren eerder voor een serene beleidsgerichte politiek, dan voor grote politieke discussies.
De mandaatwisselingen van de voorbije maanden hebben daardoor de inhoudelijke werking van OCMW en gemeente niet verstoord.
Ik wil alle politieke fracties danken voor deze serene houding.
Tegelijkertijd denk ik dat het belangrijk is, dat kantelmomenten in iemands leven, geankerd worden, om op deze manier de nieuwe toekomst aan te vatten.

Het past dan ook dat we een woord van dank uitspreken voor Leo Van Nooten, die na negen jaar burgemeester geweest te zijn, op 1 juli afscheid nam.
Ook het overlijden van ere-burgemeester Jozef Segers liet bij velen onder ons, de behoefte na, om ook zijn gemeentelijke betekenis te verankeren.
Wij vinden dat de inzet van deze politieke voormannen , een blijvende herinnering op dit gemeentehuis verdient.
Sinds de fusie kende Ravels, drie burgemeesters. Francis Tanghe (1977-1982), Jozef Segers (1983-2000) , Leo Van Nooten (2001-2010)
Alle drie hebben zij hun stempel gedrukt op onze gemeente. Zij hebben samen met de gemeenteraadsleden en het personeel van Ravels een hedendaagse gemeente gemaakt.

Tanghe werd, nadat hij reeds burgemeester was van deelgemeente Ravels, van 1959 tot 1976, de eerste burgervader van de fusiegemeente.
Sommigen onder u zetelden reeds in de gemeenteraad toen hij nog burgemeester was.
Voor Frans Tanghe was politiek een levensfilosofie. Hij geloofde in het christendemocratische gedachtegoed.
Als burgemeester en volksvertegenwoordiger was hij een volleerd politicus met een zeer groot redenaarstalent.

Burgemeester Segers was een intellectueel, die de kracht en vooral de kunst had te relativeren. Daardoor leverde hij een grote bijdrage in het succes van de fusie van Ravels, Weelde en Poppel.
Jozef Segers hield van de politiek, maar hij had ook andere waarden in ’t leven. Ik denk aan zijn engagement in de Bond van Grote en Jonge Gezinnen.
Hij was een familiemens, met een groot sociaal en politiek inschattings-vermogen.
Tot op vandaag zien we zijn beleid in de uitstraling die onze gemeente heeft.

Toen Leo Van Nooten in 2001 burgemeester werd trad hij in de voetsporen van twee politieke zwaargewichten. Leo had echter de kunst om op een menselijke, volkse wijze dicht bij de mensen te staan. Meer dan wie ook was hij bereikbaar, aanspreekbaar voor de man in de straat. Hij weet wat er leeft. Hij heeft een politieke feeling en is een bruggenbouwer over de partijgrenzen heen.
Leo Van Nooten was een burgemeester die door zijn beleid de gemeente moderniseerde en liet groeien tot een dynamisch landelijk dorp , waar het goed is om te leven.
Zijn politieke ervaring en kennis is nog steeds voor ieder van ons beschikbaar en daar zijn we hem zeer dankbaar voor.
Wij zijn allen overtuigd , dat deze drie Ravelse burgemeesters een plaats verdienen op het gemeentehuis,  -  hun gemeentehuis.
Ik zou dan ook aan de langst zetelende gemeenteraadsleden – Jos Coppens, Jan Van Gils en Lou Haagen, willen vragen, om namens ons allen, de foto’s van de burgemeester op te hangen.
Tot slot wil ik , Frans Tanghe, Jozef Segers en Leo Van Nooten, met een hartelijk applaus danken voor hun jarenlange sociaal-politieke dienstbaarheid.
Ik dank u
Walter Luyten