Huldiging Leon van den Hout

Meneer Van den Hout,
Uit de foto’s die wij zojuist gezien hebben worden meteen enkele dingen duidelijk:
u komt uit een groot gezin en u bent nog altijd werkzaam in de textielindustrie.
Of om het nog wat preciezer te zeggen, in de tapijtindustrie.
Na de lagere school en de textielschool ging u aan de slag bij Tilkamwol, waar u uw vrouw Jeannette leerde kennen.
Na een uitstapje naar Swagemakers-Cesar in Tilburg trad u op
1 oktober 1969 als medewerker van de ververij in dienst bij
B.V. Spinnerij de Wijs in Goirle.
 
U gaf al spoedig blijk een bijzonder gevoel voor kleuren te hebben. Daarom bent u in 1984 als productontwikkelaar aangesteld.
In de loop van de jaren bent u, meneer Van den Hout,  uitgegroeid tot een icoon in de tapijtwereld waar het gaat om de ontwikkeling van garens voor de tapijtindustrie.
Dankzij uw vindingen zijn vele tientallen nieuwe tapijtcollecties mogelijk geworden. Gerenommeerde tapijtfabrikanten als Desso en Forbo maakten dankbaar gebruik van uw vakmanschap.
Op een van de foto’s zagen wij u daarnet naast een tapijt staan op een grote internationale beurs in Hannover.
Dat tapijt draagt - als blijk van waardering voor dat vakmanschap - de naam Leon.
Vorig jaar, meneer Van den Hout, was u veertig jaar in dienst bij uw bedrijf, dat sinds enkele jaren onderdeel uitmaakt van Mefil in Maaseik.
U heeft zich in de textielbranche voorts onderscheiden door de wijze, waarop u steeds aandacht besteed heeft aan kennisoverdracht. In samenwerking met de textielopleidingen Betex en Lift Groep heeft u tal van aspirant-textielmedewerkers de fijne kneepjes van het vak bijgebracht.
Van alle kleuren, meneer Van den Hout, waarmee u in de loop van de jaren gewerkt heeft zijn er twee, die ook in ander verband een bijzondere betekenis voor u hebben.
Dat zijn oranje en blauw, de kleuren van de Goirlese voetbalvereniging VOAB, waar u al sinds jaar en dag uw hart aan verpand heeft.
In eerste instantie als voetballer maar in latere jaren toch vooral als vrijwilliger in tal van functies. Sinds 1987 maakt u deel uit van het hoofdbestuur van VOAB. Daarnaast was en bent u actief in diverse commissies.
Van 1977 tot 1984 was u lid van de pupillencommissie en in de jaren 1984 tot 1987 maakte u deel uit van de technische commissie jeugd.
Jeugdvoorzitter was u van 1987 tot 1990 en van 1990 tot 1993 was u een van de steunpilaren van de juniorencommissie.
Voorts zat u van 1993 tot 1998 in de evenementencommissie jeugd. En alsof dat nog niet genoeg is maakt u al sinds 1993 deel uit van de sponsorcommissie.
Meneer Van den Hout, u heeft zich zowel in uw werk als in uw vrije tijd bijzonder verdienstelijk gemaakt.
Uw innoverende en educatieve activiteiten zijn voor de tapijtindustrie van grote betekenis.
Als bestuurs- en commissielid van VOAB heeft u zich in het bijzonder ingespannen voor de jeugd.
Uw werkzaamheden hebben voor de samenleving een bijzondere waarde. Dat wordt vandaag op een speciale manier tot uitdrukking gebracht. Het heeft hare majesteit de koningin namelijk behaagd om u, meneer Van den Hout, te benoemen tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau.
Graag feliciteer ik u van harte met deze zeer verdiende onderscheiding. Mag ik mevrouw Van den Hout vragen om hier naast haar man te komen staan. Dan zal ik de heer Van den Hout de versierselen opspelden, die horen bij deze onderscheiding.