Huldiging Toon de Jong

Meneer De Jong,
U herkende ongetwijfeld op de eerste foto al de fabriek van
Van Besouw aan de Kerkstraat in Goirle, waar u uw lange loopbaan als vrachtwagenchauffeur begonnen bent. Ik spreek met recht over een lange loopbaan, dames en heren, want het bijzondere feit doet zich voor dat de heer De Jong
- wanneer hij op het eind van dit jaar met pensioen gaat - 50 dienstjaren achter zijn naam heeft staan. En ontelbare kilometers op de teller van door hem bestuurde vrachtwagens, die zoals we op de foto zagen zijn opgesierd met de letters HDJ. Bij HDJ in Alphen werkt u inmiddels al bijna dertig jaar en kent men u, meneer De Jong, als een bijzonder fijne collega.
U bent een modelwerknemer voor wie nooit iets teveel is.
Slechts één keer was u minder gelukkig met een opdracht en dat was lang geleden toen u in Spanje een vracht schuim moest ophalen.
Het zal ongetwijfeld alles te maken hebben met het feit dat u heel graag in Goirle woont en u zich eigenlijk geen leven buiten Goirle kunt voorstellen.
U woont dan ook al tientallen jaren in het huis aan de Ezelvenstraat, dat de toepasselijke naam het Huukske draagt.
Dat huis is omgeven door een op en top bijgehouden tuin.
Datzelfde geldt - dankzij u - ook voor de tuin van uw buurvrouw, mevrouw Adriaans.
Omdat zij al behoorlijk op leeftijd is vindt u het vanzelfsprekend dat u haar een handje helpt door het gras te maaien.
En zo ziet u ook het ramen lappen en het schoonmaken van de dakgoot bij uw buurvrouw als een verlengstuk van uw eigen huishouden.
“Dat doe je voor je medemens” is al jarenlang uw uitgangspunt.
En dat heeft u in het bijzonder in de praktijk gebracht als mantelzorger van uw schoonzus, Margriet Sier.
Gedurende veertig jaar heeft u de nodige zorg besteed aan  Margriet, die een verstandelijke beperking had.
Al in uw verkeringstijd namen uw vrouw en u haar mee uit op uitstapjes. In latere jaren bezochten jullie haar wekelijks en ondersteunden jullie uw schoonmoeder, die de primaire zorg had.
Vanaf 1995 heeft u de volledige mantelzorg voor uw schoonzus op u genomen. Het ging daarbij onder andere om werkzaamheden in haar huis en tuin, het regelen van de financiele zaken en ondersteuning bij gezondheidsproblemen.
Zo heeft u haar een half jaar lang dagelijks bezocht in het ziekenhuis in Nijmegen toen zij daar vanwege nierproblemen en een niertransplantatie moest worden opgenomen.
Ook nodigde u Margriet regelmatig uit om in Goirle te komen logeren. Dagen als Kerstmis, Pasen en Sinterklaas werden daardoor voor haar echte feestdagen.
Tot haar overlijden in 2005 heeft u samen met uw vrouw met veel liefde voor Margriet gezorgd.
Dames en heren,
U zult het op grond van het voorgaande met mij eens zijn dat de heer De Jong zonder overdrijving als een volbloed mantelzorger
mag worden betiteld.
De waardering voor al het werk dat u, meneer De Jong, in dat kader zoveel jaar in stilte en als vanzelfsprekend gedaan heeft wordt vandaag tot uitdrukking gebracht in een koninklijke onderscheiding.
Het heeft hare majesteit de koningin namelijk behaagd u, meneer De Jong, te benoemen tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau.
Hartelijk gelukgewenst met deze welverdiende onderscheiding.
Mag ik mevrouw De Jong vragen naar voren te komen.
Gelet op mijn verhaal straalt deze onderscheiding zeker ook op haar af.