Koninklijke onderscheiding
Theo Bloem benoemd tot Ridder in de orde van Oranje Nassau
Op 10 januari 2009, leek het een gewone bestuursvergadering van Flor Ayuda te zijn. De bestuursleden spraken onder aanvoering van Gerard van Herel over de noodzaak nieuwe fondsen te werven voor het ziekenhuis en voor de technische school. Maar een prettige spanning was voelbaar... Iedereen, behalve Theo, wist wat er te gebeuren stond. Om 3 uur riep Noor van Spaendonck onze nestor Theo Bloem mee naar een aangrenzende ruimte, waar zich inmiddels veel familieleden van Theo en sympathisanten van Flor Ayuda zich verzameld hadden.
Tot verbazing van Theo was daar ook de burgemeester van de gemeente Goirle, mevrouw Machteld Rijsdorp. Zij begon een gloedvolle toespraak, welke gericht was aan Theo. Zij sprak haar waardering uit voor de vele inspanningen in het belang van de arme bevolking van Guatemala. Zij sprak over de twee werkzame levens van Theo, het eerste als cardioloog van het toenmalige Maria Ziekenhuis in Tilburg. De zorg voor de cardiologie, maar ook voor de patiënt stond voor hem voorop. Zij noemde daarbij het vooruitstrevende idee van het one-stop-shop-principe, waarbij de patiënt in één afspraak alle nodige onderzoeken kreeg.
Mevrouw Rijsdorp beschrijft dan verder het tweede werkzame leven van Theo Bloem, waarin hij actief wordt in Guatemala. Dit wordt dan zijn non-stop-shopping-model, waarbij hij voortdurend in de weer is om goederen en geld in te zamelen voor de arme bevolking van Guatemala. De echt medische zorg wordt dan uitgebreid naar de zorg voor gezondheidszorg in brede zin, landbouw, onderwijs vrouwencursussen en wat er verder maar nodig was voor de bevolking van Sacoj Chiquito.
Tenslotte constateert de burgemeester dat Theo het schoolvoorbeeld is van iemand die geruime tijd bijzonder werk heeft verricht voor niet één, maar voor twéé samenlevingen. Hij wordt hierom hogelijk gewaardeerd tot ver over de grenzen. En dan spreekt mevrouw Rijsdorp de bekende woorden uit:
”... dat het Hare Majesteit de Koningin behaagd heeft, u, mijnheer Bloem, te benoemen tot Ridder in de orde van Oranje Nassau”.
Inmiddels was Theo zichtbaar geroerd door dit betoog. Hij kreeg de versierselen opgespeld, onder luid applaus van de aanwezigen.